Diarrhée chronique chez les chats – causes ?

La diarrhée chronique – qu’est-ce que c’est ?

Si ton chat souffre de diarrhée depuis longtemps, c’est-à-dire depuis au moins 3 semaines, on parle alors de diarrhée chronique. Elle se distingue de la diarrhée aiguë, qui dure généralement moins d’une semaine. De manière générale, la diarrhée désigne des selles non moulées et plus fréquentes. On peut également distinguer la diarrhée provenant de l’intestin grêle de celle provenant du côlon. La diarrhée de l’intestin grêle se manifeste généralement par des selles plus abondantes et s’accompagne souvent de vomissements et d’une perte de poids chez ton chat. En effet, l’assimilation des nutriments, autrement dit l’absorption des nutriments contenus dans la nourriture, se fait dans l’intestin grêle, ce qui n’est plus possible en cas de diarrhée de l’intestin grêle, entraînant ainsi une perte de poids chez ton chat. En cas de diarrhée du côlon, les chats défèquent généralement en plus petites quantités, mais plus fréquemment que la normale. Il peut y avoir des traces de sang dans les selles, celles-ci sont souvent muqueuses et les chats peuvent avoir des flatulences malodorantes. On peut également distinguer les diarrhées en fonction de leur mécanisme d’apparition :

• Diarrhée osmotique : elle survient lorsque des substances que l’organisme ne peut pas absorber restent dans l’intestin. Ces substances osmotiquement actives attirent l’eau des tissus corporels vers la lumière intestinale (= intérieur de l’intestin) de ton chat, ce qui entraîne une diarrhée aqueuse.
• Diarrhée sécrétoire : il s’agit d’un type de diarrhée dans lequel la muqueuse intestinale libère activement plus d’eau et d’électrolytes dans la lumière intestinale qu’elle ne peut en absorber. Les glandes intestinales qui produisent des sécrétions sont alors stimulées de manière excessive, ce qui entraîne une augmentation des sécrétions.
• Diarrhée exsudative : c’est une forme de diarrhée dans laquelle une inflammation sévère de la muqueuse intestinale entraîne la présence de sang et/ou de mucus dans les selles. Elle survient à la suite de processus inflammatoires pouvant être causés par des infections (par exemple par certaines bactéries ou parasites), des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin ou des modifications tumorales chez ton chat.
• Dysmotilité : il s’agit d’un trouble des mouvements du tube digestif de ton chat. Associée à la diarrhée, cela signifie que les muscles intestinaux ne transportent pas correctement les aliments, ce qui entraîne un transit accéléré et des selles liquides. La diarrhée est donc un symptôme résultant d’une motilité (capacité de mouvement) intestinale perturbée.

À retenir : contrairement à la diarrhée aiguë, la diarrhée chronique dure depuis au moins 3 semaines et peut être classée différemment selon son origine et le mécanisme qui la provoque.

Pourquoi distingue-t-on la diarrhée aiguë de la diarrhée chronique ?

La distinction entre diarrhée aiguë et chronique est importante car les causes, le diagnostic chez le/la vétérinaire et le traitement diffèrent clairement. Alors que la diarrhée aiguë est souvent causée par des aliments avariés ou des parasites et peut être traitée relativement facilement et rapidement, la diarrhée chronique nécessite un examen plus approfondi afin d’en déterminer la cause. De plus, le traitement est généralement plus complexe.

À retenir : les causes, le diagnostic et le traitement de la diarrhée chronique diffèrent de ceux de la diarrhée aiguë.

Quelles sont les causes de la diarrhée chronique chez ton chat ?

La diarrhée chronique peut provenir directement du tractus intestinal de ton chat. Il se peut qu’il soit allergique à certains aliments ou à certains composants (par exemple, les protéines et les glucides) contenus dans les aliments. Mais des parasites tels que les giardias, les ankylostomes ou les trichures dans le tractus gastro-intestinal de ton chat peuvent également en être responsables. De plus, des bactéries telles que les trichomonas ou des virus tels que le virus de la leucémie féline, le virus de l’immunodéficience féline ou les coronavirus peuvent provoquer des diarrhées, entre autres symptômes. La diarrhée provenant du tractus intestinal peut également être causée par une inflammation chronique de l’intestin ou une prolifération bactérienne. Dans le cas du SIBO, il y a une prolifération bactérienne dans l’intestin grêle, ce qui perturbe l’équilibre de la flore bactérienne naturelle. Des tumeurs dans l’intestin de ton chat et d’autres maladies intestinales plutôt rares peuvent également provoquer une diarrhée chronique.

Outre les maladies provenant directement de l’intestin, d’autres systèmes organiques peuvent également avoir une influence sur les selles normales de ton chat. Par exemple, une inflammation du pancréas (également appelée pancréatite), le diabète ou une hyperthyroïdie, qui touche les chats âgés, peuvent entraîner une diarrhée chronique. Enfin, les maladies rénales, hépatiques et cardiaques peuvent également provoquer une diarrhée chronique chez le chat.

À retenir : les causes de la diarrhée chronique chez ton chat sont multiples et peuvent être classées en deux grandes catégories : celles provenant du « tractus gastro-intestinal » et celles provenant d’« autres systèmes organiques ».

Ton chat souffre de diarrhée chronique – que faire ?

Comme mentionné précédemment, en cas de diarrhée chronique, il est important d’en déterminer la cause. Cela permet ensuite de mettre en place un traitement adapté. En effet, si la cause n’est pas traitée, il y a de fortes chances que la diarrhée réapparaisse. C’est pourquoi le/la vétérinaire effectuera divers examens sur ton chat, notamment des analyses de sang, de selles et d’urine. Dans un deuxième temps, des examens d’imagerie médicale (échographie, radiographie, etc.) ou une endoscopie peuvent également être nécessaires, afin de prélever des échantillons de tissus intestinaux.

À retenir : en cas de diarrhée chronique chez ton chat, il est important d’en déterminer la cause afin d’éviter qu’elle ne réapparaisse après l’arrêt d’un traitement purement symptomatique.

Résumé

• La diarrhée est généralement définie comme une augmentation de la fréquence des selles non moulées.
• On parle de diarrhée chronique lorsqu’elle dure au moins 3 semaines
• La diarrhée peut être classée de différentes manières en fonction de son origine ou du mécanisme qui la provoque.
• Les causes de la diarrhée chronique sont multiples et peuvent être localisées dans le tractus gastro-intestinal lui-même ou être causées par des maladies d’autres systèmes organiques.
• Il est important de consulter un/une vétérinaire en cas de diarrhée chronique afin d’en déterminer la cause et de pouvoir la traiter. Sinon, la diarrhée risque de réapparaître après l’arrêt du traitement.