Otite chez le chien : causes, symptômes et traitement

Les otites chez le chien représentent une cause fréquente de consultation vétérinaire. Une otite est une inflammation ou une infection de l’oreille, dont l’origine peut être multiple. Tout comme chez l’humain, il s’agit d’une affection très douloureuse pour nos compagnons à quatre pattes, pouvant fortement altérer leur bien-être au quotidien. Il est donc essentiel de savoir reconnaître les premiers signes d’une inflammation de l’oreille, également appelée otite dans le jargon médical, afin d’intervenir rapidement.

Dans cet article, tu découvriras tout ce qu’il faut savoir sur les otites chez le chien, ses causes, ses symptômes et les solutions pour soulager efficacement ton animal. Mais tout d’abord, voyons de plus près l’anatomie et le fonctionnement de l’oreille.

Anatomie de l’oreille

L’oreille est l’organe responsable de l’ouïe et de l’équilibre. Elle est divisée en trois parties :

• L’oreille externe, comprenant le pavillon de l’oreille ainsi que le conduit auditif vertical et horizontal
• L’oreille moyenne, comprenant le tympan, les osselets (marteau, enclume et étrier), la bulle tympanique et le tube auditif (aussi appelé trompe d’Eustache)
• L’oreille interne, comprenant le système vestibulaire et la cochlée

Comparaison entre deux sections transversales d’une oreille

Quelle est la fonction de l’oreille ?

L’oreille assure la fonction auditive grâce aux ondes sonores. La captation et la transmission du son se fait en plusieurs étapes. Les ondes sonores sont d’abord captées par le pavillon de l’oreille. Alors que chez les humains, les oreilles sont plutôt statiques, les chiens ont la capacité de les orienter afin de mieux capter les sons.

Les ondes atteignent ensuite le tympan, une fine membrane qui se met à vibrer. Ces vibrations sont transmises aux osselets dans l’oreille moyenne, qui les amplifient avant de les diriger vers l’oreille interne. Là, la cochlée, un organe en forme de spirale, transforme les vibrations en signaux nerveux, qui sont ensuite transmis au cerveau via les nerfs.

L’oreille assure donc une fonction importante au quotidien, laquelle est bien sûr fortement perturbée en cas d’otite.

Quelles sont les causes d’une otite chez mon chien ?

Les causes d’otites chez le chien sont nombreuses et souvent liées à plusieurs facteurs. Parmi les causes ou facteurs de risques les plus fréquents, on retrouve notamment :

• Des infections, provoquées par des parasites, bactéries ou levures, qui profitent d’un environnement chaud et humide pour se développer.
• Des allergies, qu’elles soient d’origines alimentaires ou environnementales (poussière, pollen, acariens, etc.), peuvent aussi rendre la peau de l’oreille plus sensible et favoriser les otites.
• Un corps étranger, par exemple une particule végétale, peut se coincer dans l’oreille et provoquer une forte irritation.

Remarque : Fais attention aux épillets pour ton compagnon, surtout durant la saison estivale ! Ceux-ci peuvent se loger dans l’oreille et provoquer des inflammations.

• Un nettoyage trop énergique de l’oreille de ton chien, ou l’utilisation de cotons-tiges peuvent également blesser le conduit auditif et déclencher une inflammation.
• Des caractéristiques anatomiques prédisposant à l’apparition d’otites, telles que des oreilles tombantes chez certaines races de chiens (comme les Cockers, Teckels ou Bassets), ou un conduit auditif étroit (comme les Shar Peis ou Bouledogues), entravent la ventilation de l’oreille et l’évacuation du cérumen, ce qui peut entraîner des otites plus fréquentes.
• Les baignades répétées, l’humidité ou la chaleur créent des conditions idéales pour les infections.
• Des masses, polypes ou tumeurs dans le conduit peuvent aussi favoriser l’apparition d’une otite.

À retenir : les otites chez les chiens sont souvent causées par des infections (bactéries, levures, parasites), des allergies, des corps étrangers tels que des épillets, des blessures dues à des soins auriculaires inappropriés et des particularités anatomiques. L’humidité, la chaleur et, plus rarement, les tumeurs peuvent également augmenter le risque d’otites.

Quels sont les symptômes d’une otite chez le chien ?

Selon la partie de l’oreille touchée par l’inflammation, différents symptômes peuvent apparaître. Les symptômes les plus fréquents sont :

• Démangeaisons, grattage, secouements de tête
• Rougeur du conduit auditif
• Présence de saletés, rougeurs, croûtes ou ulcérations dans le conduit auditif
• Ecoulement purulent, présence de cérumen en excès
• Odeur désagréable
• Inconfort, douleur, réticence à la manipulation, vocalisations
• Tête penchée ou oreille basse

Lorsque l’oreille moyenne et/ou interne est touchée par une inflammation, des symptômes neurologiques peuvent également apparaître, tels que des troubles de l’équilibre, une désorientation, une inclinaison de la tête, etc.

À retenir : Observe attentivement ton chien s’il présente des symptômes tels qu’une tête penchée, un grattage fréquent de l’oreille ou une odeur désagréable provenant de l’oreille. Les temps chauds et humides favorisent particulièrement l’apparition d’une otite.

Diagnostic et traitement d’une otite

Lorsque tu suspectes une otite chez ton chien, une visite chez ton vétérinaire s’impose. Celui-ci pourra, une fois le diagnostic posé et la cause identifiée, te proposer un traitement approprié.

Le traitement de l’otite dépend généralement de la cause identifiée. Dans les cas légers, un traitement local avec, par exemple, un nettoyant pour les oreilles, des anti-inflammatoires, des antibiotiques/antifongiques, peut suffire à soulager ton chien. Tu trouveras différents produits adaptés dans notre boutique en ligne Graeub :

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Dans les cas plus complexes ou lorsque l’otite s’accompagne de fortes douleurs, un traitement oral supplémentaire, par exemple sous forme de comprimés, peut être nécessaire pour soigner l’otite de ton chien.

Enfin, si ton chien présente des otites de manière chronique ou après échec du traitement, il peut être intéressant de rechercher les causes sous-jacentes. N’hésite pas à discuter avec ton vétérinaire des examens complémentaires possibles.

Les otites chez le chien sont des affections courantes mais souvent douloureuses, qu’il ne faut jamais négliger. En repérant rapidement les signes d’une inflammation de l’oreille, et en consultant ton vétérinaire dès les premiers symptômes, tu pourras éviter les complications et assurer le confort de ton compagnon.