Quand les animaux malades ne mangent pas : Pourquoi l’intestin a quand même besoin de nourriture

De nombreux propriétaires d’animaux connaissent cette situation : le chien a une indigestion ou ne mange plus après une opération – et on se demande ce qu’il faut faire. Il peut arriver que nos chiens n’absorbent pas de nourriture, surtout lorsqu’ils sont malades, stressés ou en convalescence. Mais même lorsqu’ils ne mangent pas, leur corps – plus précisément leur intestin – a un besoin urgent de nutriments.

Que se passe-t-il si l’intestin reste vide ?

Dans le corps, chaque cellule a une tâche importante et a besoin d’énergie pour fonctionner. Les cellules de l’intestin grêle en particulier, appelées entérocytes, ont besoin d’être alimentées directement par les aliments présents dans l’intestin. Contrairement aux nombreuses autres cellules du corps, elles ne tirent pas leurs principaux nutriments du sang, mais du contenu de l’intestin.

Or, si l’intestin est vide – par exemple parce que le chien vomit, a de la diarrhée ou ne mange tout simplement pas – un cycle dangereux s’installe : les cellules intestinales s’affaiblissent, perdent leur couche protectrice et la barrière naturelle contre les bactéries s’effondre. Les agents pathogènes peuvent alors pénétrer plus facilement dans le corps. Des infections, des inflammations et d’autres complications peuvent alors survenir.

L’alimentation micro-entérale – qu’est-ce que c’est ?

L’alimentation dite micro-entérale est une méthode permettant d’alimenter l’intestin en nutriments essentiels même lorsque le chien ne mange pas ou peu. Elle consiste à donner au chien de petites quantités de liquide contenant des électrolytes, du sucre et des acides aminés (éléments constitutifs des protéines), soit par le biais d’une sonde, soit directement dans la gueule (par exemple à l’aide d’une seringue ou par petites gorgées).

La particularité de ces nutriments est qu’ils sont composés de telle sorte qu’ils sont très facilement absorbés. De plus, ils sont pauvres en graisses et en protéines afin de ne pas surcharger davantage l’intestin.

Cette forme d’alimentation aide l’intestin à rester en bonne santé, à améliorer la circulation sanguine, à éviter les inflammations et à rétablir plus rapidement la fonction digestive. En bref, elle renforce le corps de l’intérieur – même si le chien ne veut pas encore manger de la «vraie» nourriture.

Quand l’alimentation micro-entérale est-elle utile ?

Cette forme particulière d’alimentation est recommandée lorsque le chien

• ne veut ou ne peut pas manger après une opération
• est affaibli par une maladie, comme par exemple une gastro-entérite
• souffre d’une maladie rénale ou hépatique aiguë est sous perfusion, mais que ses intestins doivent tout de même être soignés
• est en général dans un état critique, par exemple après un accident ou en cas de stress important.

Cette forme d’alimentation peut également être un bon soutien en cas de perte d’appétit ou lorsqu’il s’agit de passer à un régime alimentaire léger. 

Pas de nourriture dans l’intestin = les entérocytes commencent à dégénérer

Le jeûne est-il encore recommandé en cas de diarrhée ?

Autrefois, on recommandait souvent de ne pas donner à manger aux chiens souffrant de vomissements ou de diarrhée pendant un certain temps. Aujourd’hui, on sait qu’un intestin vide n’est pas un intestin sain. Des études montrent qu’une alimentation légère et précoce – comme le permet l’alimentation micro-entérale – contribue à une guérison plus rapide.

On a par exemple observé que les chiots qui ont reçu très tôt un aliment facile à digérer après avoir vomi se sont rétablis plus rapidement et ont pris du poids plus vite que ceux qui n’ont pas pu manger du tout pendant une longue période.

L’objectif n’est pas de remplacer un gros repas, mais de donner juste assez d’énergie aux cellules intestinales pour qu’elles ne se dégradent pas. Dès que l’état du chien s’améliore, on peut revenir progressivement à une alimentation normale.

Quand le stress frappe l’estomac

Les maladies ne sont pas les seules à affecter les chiens, le stress peut également leur peser sur l’estomac. Les chiens, par exemple, sont particulièrement sensibles : un déménagement, un nouveau chien dans la maison ou même de petits changements dans la vie quotidienne peuvent suffire à modifier leur comportement alimentaire. Ici aussi, le lien entre l’intestin et le cerveau est important. Des études indiquent qu’un intestin perturbé peut également avoir des conséquences psychologiques – comme chez l’homme.

Dans de telles situations de stress, il est utile de proposer au chien Oralade® Advanced GI+. Oralade® Advanced GI+ hydrate le corps et soutient l’intestin.

Comment administrer une alimentation micro-entérale ?

Dans de nombreux cas, il suffit de donner le liquide directement dans la bouche en petites quantités, soit avec précaution à l’aide d’une seringue, soit dans l’écuelle si l’animal le boit de son plein gré. Chez les animaux très affaiblis, on peut également utiliser une sonde gastrique chez le vétérinaire.

Le traitement doit être commencé le plus tôt possible – idéalement dans les 6 premières heures après la stabilisation du patient.

Conclusion : petite quantité – grand effet

Si un chien ne veut pas ou ne peut pas manger, cela ne signifie pas qu’il n’y a rien à faire. Au contraire, c’est justement dans ce cas qu’il est important de soutenir le corps de manière ciblée. L’alimentation micro-entérale offre une possibilité simple mais très efficace d’alimenter l’intestin, de renforcer le système immunitaire et de favoriser la guérison.

Avec des produits comme Oralade® Advanced GI+, on dispose d’une solution moderne basée sur les connaissances les plus récentes de la médecine vétérinaire – et qui a même bon goût.